Hyvin nukutun yön (n. 2h) jälkeen lähdettiin aamuyöstä paahtamaan kohti Joensuuta. Nakkikeikkana mukana oli vielä kuorma-auto, joka jätettiin työmaalle Kuopioon kisan ajaksi. Muuten lähestyminen onnistui hyvin ja kisapaikalle löydettiin helposti.

Katsastuksessa löytyi pieni sähköongelma, joka onneksi ratkesi sulakkeen vaihdolla. Samalla huomattiin, että vesipumpun laipan kiinnitys ei ollut kunnossa ja se korjattiin ennen starttia.

Ensimmäinen siirtymä Kiihtelysvaaraan ex saha-alueella sijaitsevaan huoltoparkkiin meni hyvin. Siellä vaihdettiin nastat alle ja lähdettiin 1 ja 2 pätkille. Pätkät olivat lyhyehköjä ja kelin ollessa varsin huono ei aivan huippuaikoja pystytty puristamaan. Huollossa täytettiin tankki ja suunnattiin pisimmälle n. 26 km ek 3:lle. Siellä ei tullut isompia virheitä ja pari hienoa hyppyäkin otettiin nelosen kyydistä. Aika oli pieni pettymys ja välitankkauksen jälkeen päätettiin yrittää vielä vähän lisää ek 4:llä. Yritys onnistui ja tuloksena oli ek:n toiseksi nopein aika.

Ek 5 meni lyhyydestään johtuen taas vähän huonommin. "Lähdössä joutui odottelemaan aika kauan, katosi niinku ajamisesta fiilis. Sitten kun taas lähti sujumaan niin oltiin jo maalissa", kommentoi Matti.

Kuutospätkä oli kisan viimeinen ek ja siitäkin viimeiset n. 5 km oli ajettu jo ek:lla 1. "Sijoitus ei ollut tiedossa kun lähdettiin pätkälle. Ajateltiin, että otetaan alkupätkälle hyvä aika, koska se on uutta tietä ja siinä on mahdollisuus voittaa muutama sekunti", sanoi kuski. Yritys päättyi surullisesti lähes täydestä vauhdista molempien penkkojen kautta ojaan metsätaipaleella. "Tultiin ehkä yhtä vaihdetta liian kovaa, kun muilla ei näyttänyt olevan mitään ongelmia tuossa paikassa", olivat painokelpoisimmat kommentit. Auto säilyi kuitenkin ihmeen ehjänä syvästä lumesta johtuen. Niinpä sillä lähdetään vielä talven viimeiseen kisaan Rovaniemelle poroja säikyttelemään. Kartturiksi kisaan on rekrytoitu viime aikoina enemmän BMW-kuskina tunnettu T. Leppänen, joka on luvannut pitää koko kisan ajan ns. "T. Mäkinen"-ajolaseja suojana otsonikerroksen ohenemisesta johtuvalle UV-säteilylle ja Escortin loistolle...

T: Lahtinen Racing tiedottaja